अध्याय 3: भोजन का रहस्य

कक्षा 5 पर्यावरण अध्ययन एनसीईआरटी पाठ्यपुस्तक (हमारी अद्भुत दुनिया) का अध्याय 3, "भोजन का रहस्य", जासूस दिशा की कहानी के माध्यम से बताता है कि सूक्ष्मजीव भोजन को कैसे दूषित करते हैं और सुखाना, तेल से अचार बनाना, प्रशीतन तथा अन्य पारंपरिक विधियों से खाद्य पदार्थों को कैसे संरक्षित किया जाता है।

• सूक्ष्मजीव और भोजन का दूषित होना — सूक्ष्मजीव अत्यंत छोटे जीव हैं जो मिट्टी, पानी, वायु, पौधों, जानवरों और हमारे भीतर पाए जाते हैं। उन्हें देखने के लिए सूक्ष्मदर्शी (माइक्रोस्कोप) की आवश्यकता होती है। नमी, वायु और उचित तापमान मिलने पर ये भोजन पर पनपते हैं और उसे दूषित कर देते हैं।
• खाद्य संरक्षण की विधियाँ — अध्याय में खाद्य संरक्षण की कई विधियाँ बताई गई हैं — सुखाना (धूप में मिर्च सुखाने से नमी खत्म होती है, सूक्ष्मजीव नहीं पनप पाते), तेल से अचार बनाना (तेल वायु को रोकता है), प्रशीतन (ठंडा तापमान सूक्ष्मजीवों की क्रियाशीलता धीमी करता है), और वायुरोधी डिब्बों-पैकेजिंग में संरक्षण।
• उपयोगी सूक्ष्मजीव और किण्वन — सभी सूक्ष्मजीव हानिकारक नहीं होते — वायुमंडल के सूक्ष्मजीव इडली के घोल को फूलाने में सहायता करते हैं। दही में उपस्थित सूक्ष्मजीव पेट में अच्छे सूक्ष्मजीवों के साथ मिलकर पाचन में सहायता करते हैं।
• पारंपरिक भारतीय खाद्य संरक्षण — दिशा के दादाजी बताते हैं कि लोग नमक, चीनी और काली मिर्च जैसे मसालों का उपयोग पारंपरिक रूप से भोजन को संरक्षित करने के लिए करते थे। ये विधियाँ एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी को हस्तांतरित होती रही हैं।

1. 01सूक्ष्मजीव इतने छोटे होते हैं कि उन्हें सूक्ष्मदर्शी से ही देखा जा सकता है; फफूँद हजारों सूक्ष्मजीवों का समूह होती है।
2. 02सूक्ष्मजीवों को पनपने के लिए नमी, वायु और उचित तापमान चाहिए — इनमें से किसी एक को हटाने पर भोजन का दूषित होना रुक सकता है।
3. 03धूप में मिर्च सुखाने से उसकी नमी खत्म हो जाती है, जिससे वह वर्षभर सुरक्षित रहती है।
4. 04अचार पर तेल डालने से वायु भीतर नहीं जा पाती और सूक्ष्मजीव नहीं पनप पाते — इसलिए पाटी का हरे आम का अचार दो महीने बाद भी स्वादिष्ट रहता है।
5. 05फ्रिज में ठंडा तापमान सूक्ष्मजीवों को पनपने से रोकता है — इसलिए दूध, सब्जियाँ, मक्खन और मिठाई फ्रिज में रखे जाते हैं।
6. 06नमक, चीनी और काली मिर्च जैसे मसालों का उपयोग भारत में पारंपरिक रूप से खाद्य संरक्षण के लिए होता रहा है।
7. 07वायुमंडल के सूक्ष्मजीव इडली का घोल फुलाते हैं; दही के सूक्ष्मजीव पाचन में सहायता करते हैं — अर्थात सभी सूक्ष्मजीव हानिकारक नहीं होते।